量子點的定義：
量子點是一種納米材料，廣義的納米材料是指在三維空間中至少有一維處于納米尺度范圍或由它們作為基本單元構(gòu)成的材料。按維數(shù)，納米材料的基本單元可分為三類：（見圖1）
圖1：不同維度材料 （a）三維體材料（b）二維量子阱材料 （c）一維量子線材料（d）零維量子點材料
（1）當(dāng)材料的尺寸在一個維度方向上與電子的德布羅意波長相比擬時，該材料被稱為一維受限的量子阱材料。量子阱材料的特點是電子能量在二維空間是連續(xù)的，其典型代表是超晶格量子阱材料
（2）當(dāng)材料在兩個維度方向上的尺寸與電子的德布羅意波長相比擬時稱為量子線(圖 1- lc)，其典型的代表是碳納米管。
（3）當(dāng)半導(dǎo)體材料從體相逐漸減小至一定尺寸以后，材料的特征尺寸在三個維度上都與電子的德布羅意波長或電子平均自由程相比擬或更小時，電子在材料中的運(yùn)動受到了三維限制，也就是說電子的能量在三個維度上都是量子化的，稱這種電子在三個維度上都受限制的材料為量子點。由于載流子(電子、空穴)在量子點材料中的運(yùn)動受限(類似于在小箱中運(yùn)動的粒子)，導(dǎo)致動能的增加，相應(yīng)的電子結(jié)構(gòu)也從體相連續(xù)的能帶結(jié)構(gòu)變成類原子的分立的能級結(jié)構(gòu)。通過控制量子點的尺寸可以調(diào)節(jié)其能隙的大小，這使得半導(dǎo)體量子點材料己成為當(dāng)今能帶工程的一個重要組成部分。
納米晶熒光材料：量子點，也稱為半導(dǎo)體納米晶，是少量原子組成的、三個維度尺寸通常是1～100nm的零維納米結(jié)構(gòu)。在全部的量子點材料中，膠體量子點是最大的一類，采用化學(xué)合成的方法，使金屬的有機(jī)或無機(jī)物形成量子點，分散于溶劑中。膠體量子點的優(yōu)點是：量子點尺寸可以精確調(diào)控，平均尺寸分布大約在5％～10％范圍內(nèi)；量子點組分易于控制；可以獲得高密度的量子點陣列；制備價格低廉等。
膠體量子點中膠體溶液之所以發(fā)光顏色不同，是因為懸在里面的半導(dǎo)體顆粒大小不同。比如說，藍(lán)瓶的那個里面的顆粒會比較小一點，然后從左往右，隨著顆粒依次增大，顏色也從藍(lán)色過渡到了紅色?？傊谶@種半導(dǎo)體結(jié)構(gòu)里，物質(zhì)的長寬高越小，發(fā)光的波長就會越短，顏色就越偏近于藍(lán)色。反之則是紅色。
半導(dǎo)體量子點是由半導(dǎo)體材料制作的納米晶體，是顯微鏡下可見的晶體。其用途相當(dāng)廣泛，可用于藍(lán)光鐳射、光感測元件、太陽能電池、單電子電晶體、記憶存儲、觸媒以及量子計算等，在醫(yī)療上可利用各種發(fā)光波長不同的半導(dǎo)體量子點制成熒光標(biāo)記，成為生物檢測用的“納米條碼”。
熒光量子點的尺寸在三個維度上均小于 100 nm，因此又被稱為零維納米材料。因其具有熒光而被作為熒光探針應(yīng)用于生物標(biāo)記領(lǐng)域。相比于傳統(tǒng)的熒光材料，量子點具有激發(fā)光譜寬而發(fā)射光譜窄、熒光壽命較長以及抗光漂白的優(yōu)點，因此在生物分子和多色標(biāo)記、生物組織和細(xì)胞的標(biāo)記成像、免疫分析以及疾病診斷等領(lǐng)域的研究中取得了很大的進(jìn)展。
采用連續(xù)流微通道反應(yīng)器批量生產(chǎn)半導(dǎo)體納米量子點具有粒徑可控，重復(fù)性好，單分散性好。以連續(xù)過程代替準(zhǔn)連續(xù)或間歇過程；工廠規(guī)模??；安全性提高；生產(chǎn)能力容易放大；輸送、能量和材料消耗低；研究成果可快速轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力；市場應(yīng)變能力強(qiáng)。
量子點的物理化學(xué)特性
目前人類廣泛應(yīng)用的功能材料和元件，其尺寸遠(yuǎn)大于電子自由程，觀測的電子輸運(yùn)行為具有統(tǒng)計平均結(jié)果，描述這些性質(zhì)主要是用宏觀物理量。當(dāng)功能材料和元件的尺寸逐漸減小到納米量級時，其物理長度與電子自由程相當(dāng)，載流子的輸運(yùn)將呈現(xiàn)顯著的量子力學(xué)特性，傳統(tǒng)的理論和技術(shù)已不再適用，需要人們對與低維相關(guān)聯(lián)的量子尺寸效應(yīng)進(jìn)行深入的研究。因為量子點材料有大的表面/體積比，致使多數(shù)原子位于材料表面，而且由于巨大的表面張力存在，表面原子處于不飽和配位，因而位于高能態(tài)，所以量子點材料的物理化學(xué)性質(zhì)明顯不同于其體材料，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
（1）表面效應(yīng) 表面效應(yīng)是指隨著量子點的粒徑減小，大部分原子位于量子點的表面，量子點的比表面積隨粒徑減小而增大。由于納米顆粒具有大的比表面積，表面原子數(shù)的增多，導(dǎo)致了表面原子的配位不足、不飽和鍵或懸掛鍵增多。使這些表面原子具有高的活性，極不穩(wěn)定，很容易與其它原子結(jié)合。這種表面效應(yīng)將引起納米粒子大的表面能和高的活性。表面原子的活性不但引起納米粒子表面原子輸運(yùn)和構(gòu)型的變化，同時也引起表面電子自旋構(gòu)象和電子能譜的變化。表面缺陷導(dǎo)致陷阱電子或空穴，它們反過來會影響量子點的發(fā)光性質(zhì)、引起非線性光學(xué)效應(yīng)，包括非線性折射率（光學(xué)克爾效應(yīng)）、非線性吸收，和其他電子、磁光學(xué)效應(yīng)等。
（2）量子尺寸效應(yīng) 當(dāng)粒子尺寸進(jìn)人納米量級時，金屬費(fèi)米能級附近的電子能級由準(zhǔn)連續(xù)變?yōu)殡x散能級的現(xiàn)象，半導(dǎo)體納米粒子則出現(xiàn)分立的最高被占據(jù)分子軌道和最低未被占據(jù)分子軌道能級間距比粒子能級間距更寬，能隙變寬，這種現(xiàn)象稱為量子尺寸效應(yīng)（quantum size effect）。當(dāng)熱能、電場能或者磁場能比平均的能級間距還小時，就會呈現(xiàn)一系列與宏觀物體截然不同的反常特性，進(jìn)而使得納米體系的光、熱、電、磁等物理性質(zhì)與常規(guī)材料不同，出現(xiàn)許多新奇特性。通過控制量子點的形狀，結(jié)構(gòu)和尺寸，就可以方便地調(diào)節(jié)其能隙寬度，激子束縛能的大小以及激子的能量藍(lán)移等電子狀態(tài)。隨著量子尺寸的逐漸減少。量子點的吸收光譜出現(xiàn)藍(lán)移現(xiàn)象。尺寸越小，則光譜的藍(lán)移現(xiàn)象越顯著。
（3）介電限域效應(yīng) 在半導(dǎo)體顆粒的表面存在較多電子陷阱，電子陷阱對半導(dǎo)體的光致發(fā)光特性起著關(guān)鍵的作用。半導(dǎo)體超微粒表面上修飾某種介電常數(shù)較小的材料后，它們的光學(xué)性質(zhì)與裸露的超微粒相比，發(fā)生了較大變化，此種效應(yīng)稱為介電限域效應(yīng)。與塊狀半導(dǎo)體相比，量子點材料由于粒徑極小，比表面積非常大，顆粒表面的原子數(shù)目與處于粒子內(nèi)部的原子數(shù)目的比值增加,顆粒的性質(zhì)受到表面狀態(tài)的影響。當(dāng)介電限域效應(yīng)所引起的能量變化大于由于尺寸量子效應(yīng)所引起的變化時，超微粒的能級差將減小，反映到吸收光譜上就表現(xiàn)為明顯的紅移現(xiàn)象。半導(dǎo)體量子點體的表面一般連接有鏈的烷基氧化膦（如 TOPO）或烷基膦（如 TOP），介電常數(shù)小，使得吸收光譜向長波長移動。將半導(dǎo)體量子點的表面包上一層能級差更大的殼層，由于介電限域效應(yīng)也會使得吸收光譜紅移。
（4）量子隧道效應(yīng) 傳統(tǒng)材料的物理尺寸遠(yuǎn)大于電子自由程，所觀測的是群電子輸運(yùn)行為，具有統(tǒng)計平均結(jié)果，所描述的性質(zhì)主要是宏觀物理量。當(dāng)微電子器件進(jìn)一步細(xì)微化時，電子在納米尺度空間中運(yùn)動，物理線度與電子自由程具有相當(dāng)?shù)臄?shù)量級，電子能級處于分立狀態(tài)，載流子的輸運(yùn)過程將有明顯的波動性，從一個量子阱穿越量子勢壘進(jìn)入另一個量子阱就出現(xiàn)量子隧道效應(yīng)。這種絕緣到導(dǎo)電的臨界效應(yīng)是納米有序陣列體系的特點。
（5）庫侖阻塞效應(yīng) 如果一個量子點與其所有相關(guān)電極的電容之和足夠小(如小于10-18F)，這時只要有一個電子進(jìn)入量子點，系統(tǒng)增加的靜電能就會遠(yuǎn)大于電子熱運(yùn)動能量 kBT，這個靜電能將阻止隨后的第二個電子進(jìn)入同一個量子點，這種現(xiàn)象叫做庫侖阻塞(Coulomb blockade)效應(yīng)。在實驗上，可以利用電容藕合通過外加?xùn)艍簛砜刂齐p隧道結(jié)連接的量子點體系的單個電子的進(jìn)出。
（6） 熱學(xué)性質(zhì) 由于納米顆粒具有高的表面能，納米材料的熔點、燒結(jié)溫度、晶化溫度等均比常規(guī)的粉體低得多，而且塑性提高，如大塊鉛的熔點為600K，而20nm球形顆粒的熔點降低為288K。
（7）磁學(xué)性質(zhì) 與常規(guī)晶體材料相比，當(dāng)納米顆粒尺寸小到一定臨界值時進(jìn)入超順磁狀態(tài)(如Fe3O4)，這種超順磁狀源于以下原因:在小尺寸下，各向異性能減小到可與熱運(yùn)動能相比擬時，磁化方向就不再固定在一個易磁化方向，易磁化方向作無規(guī)律的變化，結(jié)果導(dǎo)致超順磁性的出現(xiàn)，不同種類的納米磁性顆粒出現(xiàn)超順磁性的臨界尺寸不同。
（8）晶格常數(shù) 由于表面應(yīng)力的作用，納米材料的晶格常數(shù)小于體材料，如Apai等用EXAFS方法直接證明了Ni、Cu的原子間距隨著晶粒尺寸的減小而減小。
（9）吸附 納米顆粒由于有大的比表面積和表面原子配位不足，與體材料比有較強(qiáng)的吸附性，它的吸附性與被吸附物質(zhì)的性質(zhì)、溶劑的性質(zhì)及溶液的性質(zhì)有關(guān)，被吸附物質(zhì)可以是電解質(zhì)也可以是非電解質(zhì)。
（10）分散與團(tuán)聚 由于納米顆粒較高的表面能和顆粒之間較小的庫侖力或范德華力，團(tuán)聚是不可避免的，因此，在量子點的制備過程中，提高分散性是需要解決的問題之一。通?？梢圆扇C(jī)械的方法(如超聲分散)，也可以用化學(xué)的方法，如加入反絮凝劑形成雙電層或加表面活性劑包裹微粒等。
量子點熒光
圖2：不同顆粒尺寸的CdSe/ZnS量子點的不同發(fā)光
發(fā)光原理：
對體材料的研究表明，發(fā)光材料通常具有某些發(fā)光中心，從它們的結(jié)構(gòu)來看，有簡單的激活離子和比較復(fù)雜的離子團(tuán)等。這些發(fā)光中心直接影響發(fā)光材料的發(fā)射光譜。一般的發(fā)光材料中，產(chǎn)生發(fā)光的形式主要有復(fù)合發(fā)光及分立發(fā)光中心發(fā)光，前者為電子處于激發(fā)態(tài)時，它們離開原來的發(fā)光中心，被激發(fā)進(jìn)入導(dǎo)帶內(nèi)。當(dāng)導(dǎo)帶中的電子與離化中心的空穴重新復(fù)合，產(chǎn)生發(fā)光。而后者則是電子處于激發(fā)態(tài)時，并不離開原來的發(fā)光中心，只是從基態(tài)被激發(fā)到一些高能量的激發(fā)態(tài)上。量子點材料中，由于平移周期的破壞，在動量空間(k空間)中，常規(guī)材料中電子的躍遷選擇定則對納米材料有可能不適用，這樣就會導(dǎo)致量子點的發(fā)光不同于常規(guī)材料。量子點由于顆粒很小，會導(dǎo)致量子限域效應(yīng)，界面結(jié)構(gòu)的無序性使激子，特別是表面激子很容易形成，表面存在大量的缺陷，如懸鍵、不飽和鍵和雜質(zhì)等，可能在能帶中產(chǎn)生許多附加能級；而且原來連續(xù)的能帶結(jié)構(gòu)變成準(zhǔn)分立的類分子能級，并且動能的增加使得半導(dǎo)體顆粒的有效帶隙增加；半導(dǎo)體量子點受光激發(fā)后能夠產(chǎn)生空穴一電子對(即激子)，電子和空穴復(fù)合的途徑主要有：
（1） 電子和空穴直接復(fù)合，產(chǎn)生激子態(tài)發(fā)光。由于量子尺寸效應(yīng)的作用，所產(chǎn)生的發(fā)射光的波長隨著顆粒尺寸的減小而藍(lán)移，而且尺寸越小，藍(lán)移幅度越大。
（2） 通過表面缺陷態(tài)間接復(fù)合發(fā)光。在納米顆粒的表面存在著許多懸掛鍵，從而形成了許多表面缺陷態(tài)。當(dāng)半導(dǎo)體量子點材料受光的激發(fā)后，光產(chǎn)生的載流子以極快的速度受限于表面缺陷態(tài)而產(chǎn)生表面態(tài)發(fā)光。量子點的表面越完整，表面對載流子的捕獲能力就越弱，從而使得表面態(tài)的發(fā)光就越弱。
（3） 通過雜質(zhì)能級復(fù)合發(fā)光。半導(dǎo)體中摻入微量雜質(zhì)時，雜質(zhì)原子附近的周期勢場受到干擾并形成附加的束縛狀態(tài)，在禁帶中產(chǎn)生附加的雜質(zhì)能級。雜質(zhì)能級位于禁帶上方靠近導(dǎo)帶底附近。雜質(zhì)能級上的電子很易激發(fā)到導(dǎo)帶成為電子載流子。 以上三種情況的發(fā)光是相互競爭的。如果量子點的表面存在著許多缺陷，對電子和空穴的俘獲能力很強(qiáng)，電子和空穴一旦產(chǎn)生就被俘獲，使得它們直接復(fù)合的幾率很小，從而使得激子態(tài)的發(fā)光就很弱，甚至觀察不到，而只有表面缺陷態(tài)的發(fā)光。為了消除表面缺陷引起的缺陷態(tài)發(fā)光而得到激子態(tài)的發(fā)光，常設(shè)法制備表面完整的量子點或通過修飾量子點表面來減少其表面缺陷，從而使電子和空穴能夠有效地直接復(fù)合發(fā)光。
熒光特性：
由于尺寸量子效應(yīng)和介電限域效應(yīng)的影響，使得半導(dǎo)體量子點與其體材料相比顯示出獨特的熒光特性：
（1） 量子點的發(fā)光性質(zhì)可以通過改變量子點的尺寸來加以調(diào)控，這是量子點的最重要的發(fā)光性質(zhì)。同一種組分的量子點材料，量子點的粒徑不同時，可以發(fā)出不同光。用同一波長的光照射不同直徑的量子點材料即可獲得從藍(lán)色到紅色幾乎所有可見波長的光。小的量子點產(chǎn)生短波長的光子，看起來是藍(lán)色，越大的量子點，產(chǎn)生的光子的波長也越大，所發(fā)出的光也越紅。
（2） 量子點具有較大的斯托克斯位移和較窄而且對稱的熒光譜峰（通常半高全寬只有40nm），這樣可以同時使用不同光譜特征的量子點，而發(fā)射光譜不出現(xiàn)交疊或只有很小程度的重疊，使標(biāo)記生物分子的熒光光譜的區(qū)分、識別會變得更加容易。
（3） 量子點具有較高的發(fā)光效率。在半導(dǎo)體量子點的表面上包覆一層其他的無機(jī)材料，可以對核心進(jìn)行保護(hù)和提高發(fā)光效率。據(jù)報道，CdSe/CdS納米晶體室溫下的量子產(chǎn)率可以達(dá)到100%。
（4）量子點物理、化學(xué)性能比較穩(wěn)定，熒光光譜幾乎不受周圍環(huán)境（如溶劑、PH值、溫度等）的影響，它可以經(jīng)受多次激發(fā)，而不發(fā)生熒光漂白，量子點的發(fā)光壽命比普通熒光標(biāo)記染料的壽命長 1～2 個數(shù)量級，可采取時間分辨技術(shù)來檢測信號，大幅度降低背景的強(qiáng)度，獲得較高的信噪比，為研究細(xì)胞中生物分子之間長期的相互作用提供了有力工具。量子點的熒光強(qiáng)度是羅丹明 6G（R6G）的 20 倍，穩(wěn)定性是它的 100倍，光譜線寬只有其三分之一。
（5）量子點具有很好的生物相容性，而有機(jī)熒光染料或鑭系配合物則不具有這種優(yōu)越性。相對于有機(jī)熒光素，量子點與生物分子的連接方法簡單易行。經(jīng)過各種化學(xué)修飾后的量子點具有良好的生物相容性，結(jié)構(gòu)與性質(zhì)更加的穩(wěn)定，其發(fā)光強(qiáng)度幾乎不受周圍環(huán)境的影響，并可以與生物分子進(jìn)行特異性連接，對生物體危害小，因此可進(jìn)行生物活體標(biāo)記和檢測，達(dá)到生物醫(yī)用的目的。而熒光染料一般毒性較大，生物相容性差。用量子點補(bǔ)充或部分取代有機(jī)熒光標(biāo)記材料，將開創(chuàng)超靈敏度、高穩(wěn)定性以及長發(fā)光壽命的生物檢測技術(shù)。表 1 給出了用于生物標(biāo)記的各種材料的性能比較。
表1 半導(dǎo)體量子點（ZnS/CdSe）與熒光染料（FITC, R6G）的熒光特性的比較
總之，量子點的突出特點在于其激發(fā)波長范圍較寬且連續(xù)分布，發(fā)射波長范圍較窄且成高斯對稱，斯托克斯位移較大，這樣激發(fā)和發(fā)射光譜不會或很少部分產(chǎn)生交疊，從而明顯分辨。此外，由于量子點的熒光發(fā)射主要由其粒徑的大小來控制，因此可通過調(diào)節(jié)一系列的反應(yīng)參數(shù)方便的調(diào)節(jié)量子點的大小，最終達(dá)到產(chǎn)生不同熒光發(fā)射的目的。結(jié)合量子點的較寬且連續(xù)分布的激發(fā)光譜的特點和由粒徑控制熒光發(fā)射的特點，使其能夠在同一激發(fā)光源下進(jìn)行多通道檢驗。
量子點的應(yīng)用
量子點由于尺寸小于或接近于激子玻爾半徑所引起的電子波函數(shù)的量子限制效應(yīng)而產(chǎn)生許多獨特的電學(xué)和光學(xué)性質(zhì),使其在生物化學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)、免疫化學(xué)等學(xué)科的研究中顯示出巨大的發(fā)展?jié)摿? 并已在生物染色、醫(yī)療診斷、DNA序列測定和免疫分析等方面得到應(yīng)用。在激光器、單電子晶體管、探測器和光存儲器等方面。下面主要介紹量子點在生物醫(yī)學(xué)上的研究與應(yīng)用：
（a）量子點作為熒光探針 量子點具有寬帶活性和高亮度的特點，同時不易褪色且光化學(xué)性能穩(wěn)定。1998 年，有兩個研究小組分別報道了將量子點作為生物探針用于活細(xì)胞體系的工作，解決了量子點通過表面的活性基團(tuán)與生物大分子偶聯(lián)的問題。有學(xué)者應(yīng)用 CdSe/ZnS 量子點標(biāo)記的抗體在載玻片上用一種三文治式方法進(jìn)行微型免疫測定，再用激光共焦掃描熒光檢測：①抗體共價接合載玻芯片；②抗體與抗原特異性接合；③用量子點標(biāo)記的檢測抗體與抗原選擇性接合，結(jié)果顯示，量子點可以作為組織染料用于免疫分子標(biāo)記。
（b）篩選藥物方面的應(yīng)用 因為量子點能與細(xì)胞表面脂質(zhì)蛋白受體相連，也能與核內(nèi)的 DNA 相連，因此，在藥物開發(fā)應(yīng)用方面，量子點能跟蹤記錄藥物分子在作用過程中的位置，使觀察者在臨床前期階段就能推測出該藥物可能引起的其它作用。量子點可能會為將來藥物作用機(jī)制的研究提供非常有價值的方法和信息。
（c）醫(yī)學(xué)成像方面的應(yīng)用 將某些在紅外區(qū)發(fā)光的量子點標(biāo)記到組織或細(xì)胞內(nèi)的特異組分上，在紅外光激發(fā)下可以通過成像檢測分析研究組織內(nèi)部的情況。目前，人們已經(jīng)制備出可以發(fā)射紅外光的量子點，如 InAs、PbS 等。